Эволюция транспорта и его влияние на окружающую среду

Частный транспорт — это очень желанная и эмоциональная проблема, и правительства способствуют этой культуре, субсидируя дороги и даже выдавая гранты на покупку определенных транспортных средств. Уже в 1950-х годах автомобилю был присвоен статус верховного правителя, а пригородные поезда были отменены в пользу автострад. С ростом загрязнения и пробок на дорогах нехватка долгосрочного городского планирования становится очевидной. Поездки на работу на автомобиле в городских условиях не являются устойчивыми, поскольку дорожная система не может учесть рост населения в городских районах.

Народные автомобили: Два взгляда на доступность

В 1930-х годах у Европы было другое видение автомобиля. Из-за большой сельской местности фермерам нужен был недорогой транспорт, и французский автопроизводитель Citroën разработал «прочный зонтик на четырех колесах». Автомобиль должен был перевозить четырех рабочих и полезный груз в 100 кг (220 фунтов), двигаясь с максимальной скоростью 60 км/ч (37 миль/ч) на хорошо подвешенном шасси, которое не разбивало бы сельскохозяйственные яйца при движении по вспаханному полю. Транспортное средство должно было потреблять не более 3 литров бензина на 100 км (78 миль/гал). Первые модели имели двигатель объемом 375 куб. см мощностью 9 л.с.; у 2CV (мой первый автомобиль в Швейцарии) был более крупный двигатель объемом 425 куб. см мощностью 12 л.с. (9 кВт). При попутном ветре автомобиль достигал максимальной скорости 85 км/ч (53 мили/ч). На рисунке 1 изображен Citroën 2CV 1958 года выпуска.

Рисунок 1: Citroen 2CV 1958 года

В 1930 году основными целями были экономичные перевозки людей и грузов, и Citroen 2CV соответствовал этому критерию благодаря двухцилиндровому двигателю с воздушным охлаждением объемом 425 куб. см, выдававшему 12 лошадиных сил.

В 1934 году тогдашний канцлер Адольф Гитлер предоставил Фердинанду Порше технические условия на создание Volkswagen: «народного автомобиля», способного перевозить двух взрослых и троих детей со скоростью 100 км/ч (62 мили/ч), расходуя при этом не более 7 литров топлива на 100 км. Двигатель должен был быть достаточно мощным, чтобы поддерживать крейсерскую скорость на новых автострадах Германии, что, как говорят, Гитлер способствовал массовой безработице. Гитлер просил о простой конструкции, чтобы сделать автомобиль доступным и обеспечить быструю и дешевую замену изношенных деталей. Автомобиль должен был быть доступным для граждан по схеме сбережений по цене, меньшей, чем двухлетний доход работника.

От экономии к излишеству: современная реальность

Современные роскошные автомобили оснащены двигателями мощностью 275 л.с. (200 кВт), чего достаточно для обеспечения электроэнергией 10 домов. Большинство транспортных средств перевозят только водителя, и существует мало ограничений по размеру транспортного средства, мощности и пройденному расстоянию. Наши автомагистрали в основном бесплатны для использования; их использование покрывается общими налоговыми поступлениями и налогом на бензин. Исследовательская группа заявила, что бензин должен был бы стоить в пять раз дороже, если бы водители оплачивали стоимость проезда по автомагистралям.

Свободный роуминг негативно влияет на окружающую среду. По данным Министерства энергетики США, 71 процент нефти, потребляемой в США, идет на транспорт, а 51 процент – на легковые автомобили и легкие грузовики.

Глобальная борьба с загрязнением

Беспокойство по поводу загрязнения в результате сжигания ископаемого топлива впервые было опубликовано в 1971 году; правительства признали упадок окружающей среды в 1991 году, и сегодня наши лидеры учитывают это, но не могут остановить рост выбросов парниковых газов. За последние 400 000 лет концентрация CO₂ колебалась от 180 до 280 частей на миллион; сегодняшний уровень составляет 410 частей на миллион.

США сжигают 20 миллионов баррелей нефти в день (20 466 в 2019 году; 1 баррель США содержит 159 литров). Европа, имеющая вдвое большее население и сопоставимый уровень жизни, потребляет лишь половину этого количества. Можно было бы сделать больше для сокращения потребления, и обеспокоенные граждане считают, что на Западе изменение климата не воспринимается серьезно. Аналогией является потребление водки в России, которое вызывает опьянение. Остановка потока, говорят экономисты, приведет к остановке страны.

Никто не любит перемен, и когда медицинские ассоциации в 1970-х годах осознали, что курение табака вредно для здоровья человека, тогдашний президент США Рональд Рейган намекнул: «Да, мы должны сделать все, чтобы сократить курение, но давайте не наносить вред табачной промышленности» (перефразировано).

Нормы выбросов CO₂: Сравнительная таблица

Американцы, богатые ресурсами, не любят ограничений, в то время как страны Европы и Азии, имеющие ограниченные ресурсы, были склонны к сохранению ресурсов и инновациям. Наши европейские и японские друзья продемонстрировали, что защитить нашу окружающую среду можно без ущерба для уровня жизни. Много работы будет сосредоточено на электрической силовой установке, но пока не существует ни одной батареи, которая могла бы сравниться с углеводородами по чистой теплотворной способности. Ограничения будут действовать до тех пор, пока батарея работает на электрохимическом процессе.