Еволюція транспорту та його вплив на довкілля

Приватний транспорт — це дуже бажана та емоційна проблема, і уряди сприяють цій культурі, субсидуючи дороги та навіть видаючи гранти на купівлю певних транспортних засобів. Вже в 1950-х роках автомобілю було надано статус верховного правителя, а приміські поїзди були скасовані на користь автострад. Зі зростанням забруднення та заторами на дорогах, брак довгострокового міського планування стає очевидною. Поїздки на роботу автомобілем у міських умовах не є сталими, оскільки дорожня система не може врахувати зростання населення в міських районах.

Народні автомобілі: Два погляди на доступність

У 1930-х роках Європа мала інше бачення автомобіля. Через велику сільську місцевість фермерам потрібен був недорогий транспорт, і французький автовиробник Citroën розробив «міцну парасольку на чотирьох колесах». Автомобіль мав перевозити чотирьох робітників та корисне навантаження 100 кг (220 фунтів), рухаючись з максимальною швидкістю 60 км/год (37 миль/год) на добре підвішеному шасі, яке не розбивало сільськогосподарські яйця під час руху по ораному полю. Транспортний засіб мав споживати не більше 3 літрів бензину на 100 км (78 миль/гал). Перші моделі мали двигун об'ємом 375 куб.см потужністю 9 к.с.; 2CV (мій перший автомобіль у Швейцарії) мав більший двигун об'ємом 425 куб.см потужністю 12 к.с. (9 кВт). При попутному вітрі автомобіль досягав максимальної швидкості 85 км/год (53 милі/год). На рисунку 1 зображено Citroën 2CV 1958 року випуску.

Рисунок 1: Citroen 2CV 1958 року 

У 1930 році основними цілями були економічні перевезення людей і вантажів, і Citroen 2CV відповідав цьому критерію завдяки двоциліндровому двигуну з повітряним охолодженням об'ємом 425 куб. см, що видавав 12 кінських сил.

У 1934 році тодішній канцлер Адольф Гітлер надав Фердинанду Порше технічні умови на створення Volkswagen: «народного автомобіля», здатного перевозити двох дорослих та трьох дітей зі швидкістю 100 км/год (62 милі/год), витрачаючи при цьому не більше 7 літрів пального на 100 км. Двигун мав бути достатньо потужним, щоб підтримувати крейсерську швидкість на нових автострадах Німеччини, що, як кажуть, Гітлер сприяв масовому безробіттю. Гітлер просив про просту конструкцію, щоб зробити автомобіль доступним і забезпечити швидку та дешеву заміну зношених деталей. Автомобіль мав бути доступним для громадян за схемою заощаджень за ціною, меншою за дворічний дохід працівника.

Від економії до надлишку: сучасна реальність

Сучасні розкішні автомобілі оснащені двигунами потужністю 275 к.с. (200 кВт), чого достатньо для забезпечення електроенергією 10 будинків. Більшість транспортних засобів перевозять лише водія, і існує мало обмежень щодо розміру транспортного засобу, потужності та пройденої відстані. Наші автомагістралі здебільшого безкоштовні для використання; їх використання покривається загальними податковими надходженнями та податком на бензин. Дослідницька група заявила, що бензин мав би коштувати вп'ятеро дорожче, якби водії оплачували вартість проїзду по автомагістралях.

Вільний роумінг негативно впливає на навколишнє середовище. За даними Міністерства енергетики США, 71 відсоток нафти, що споживається в США, йде на транспорт, а 51 відсоток – на легкові автомобілі та легкі вантажівки.

Глобальна боротьба із забрудненням

Занепокоєння щодо забруднення внаслідок спалювання викопного палива вперше було опубліковано в 1971 році; уряди визнали занепад навколишнього середовища в 1991 році, і сьогодні наші лідери враховують це, але не можуть зупинити зростання викидів парникових газів. Протягом останніх 400 000 років концентрація CO₂ коливалася від 180 до 280 частин на мільйон; сьогоднішній рівень становить 410 частин на мільйон.

США спалюють 20 мільйонів барелів нафти на день (20 466 у 2019 році; 1 барель США містить 159 літрів). Європа, яка має вдвічі більше населення та порівнянний рівень життя, споживає лише половину цієї кількості. Можна було б зробити більше для скорочення споживання, і стурбовані громадяни вважають, що на Заході зміна клімату не сприймається серйозно. Аналогією є споживання горілки в Росії, яке спричиняє сп'яніння. Зупинка потоку, кажуть економісти, призведе до зупинки країни.

Ніхто не любить змін, і коли медичні асоціації у 1970-х роках усвідомили, що куріння тютюну шкідливе для здоров'я людини, тодішній президент США Рональд Рейган натякнув: «Так, ми повинні зробити все, щоб скоротити куріння, але давайте не завдавати шкоди тютюновій промисловості» (перефразовано).

Норми викидів CO₂: Таблиця порівняння

Американці, багаті на ресурси, не люблять обмежень, тоді як країни Європи та Азії, що мають обмежені ресурси, були спокушені до збереження ресурсів та інновацій. Наші європейські та японські друзі продемонстрували, що захистити наше довкілля можна без шкоди для рівня життя. Багато роботи буде зосереджено на електричній силовій установці, але поки що не існує жодної батареї, яка могла б зрівнятися з вуглеводнями за чистою теплотворною здатністю. Обмеження діятимуть доти, доки батарея працює на електрохімічному процесі.